Seit der ersten Bitcoin-Transaktion im Jahr 2009 ist der Markt für Kryptowährungen explodiert. Mehr als ein Jahrzehnt später hat der Kryptowährungsmarkt einen Wert von mehr als 2 Billionen US-Dollar und es gibt etwa 4.000 verschiedene Kryptowährungen. Branchen wie das Gesundheitswesen und Behörden haben Blockchain, eine Computertechnologie, die Kryptowährungen verifiziert und schützt, zum Schutz ihrer Daten eingeführt.

Da Kryptowährungen zu einer gängigen Option für Transaktionen und Investitionen werden, müssen Buchhalter Kryptowährungen verstehen und wissen, wie diese Vermögenswerte nach den allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen (GAAP) klassifiziert werden.

Betrachten wir folgende Beispiele für die Buchhaltung von Kryptowährungen: Ein Wirtschaftsprüfer (CPA) erfasst die Steuern eines Kunden und muss die Bewertung der Kryptowährung genau erfassen - wie bestimmt der CPA, ob der Besitz ein materieller oder immaterieller Vermögenswert ist? Der Wirtschaftsprüfer prüft die Jahresabschlüsse des Unternehmens - versteht der Wirtschaftsprüfer das digitale Hauptbuch? Der Buchhalter muss die Kontoauszüge und das Hauptbuch abgleichen - hat der Kunde ordnungsgemäße Aufzeichnungen über Kauf- und Verkaufspreise geführt? Der Aufstieg der Kryptowährungen bringt eine neue Ebene der Komplexität in die Buchhaltung. 

Die Entstehung von Bitcoin, der ersten Kryptowährung, ist von Geheimnissen umwoben. Der Computer-Kryptograph Satoshi Nakamoto erfand die Währung, verschwand aber drei Jahre später. Niemand weiß, wer Nakamoto ist - ein Mann, eine Frau oder eine Gruppe -, aber Bitcoin legte die Grundsätze fest, auf denen heute alle Kryptowährungen basieren.

Was ist eine Kryptowährung?
Kryptowährung erklärt
Kryptowährung ist eine digitale Form von Geld. Sie kann daher zum Kauf und Verkauf beliebiger Waren oder Dienstleistungen verwendet werden. Jede Transaktion ist anonym. Kryptowährung wird durch ein digitales Buch geschützt, das Kryptographie verwendet, um sicherzustellen, dass die Kryptowährung, wie sie manchmal genannt wird, legal gekauft oder in einer Transaktion verwendet wurde.
Das digitale Hauptbuch existiert in einem Netzwerk von Computern, die jeweils als Knoten bezeichnet werden. Wenn eine Kryptotransaktion stattfindet, wird sie aufgeschrieben, erhält eine Kennung, die als Hash bezeichnet wird, und wird in einen Block mit anderen Transaktionen eingefügt (der Block schließt sich einer bestehenden Transaktionskette an). Diese Kryptografie wird als Blockchain bezeichnet.
Die Blockchain-Kryptografie ist eine äußerst sichere Methode zum Schutz von Daten. Sie ist schwer zu hacken, da Hacker jeden Block in der Kette knacken müssten, um die Transaktionsdaten zu ändern. Das Netzwerk ist dezentralisiert, so dass es nicht physisch gehackt oder Daten an einem Ort gestohlen werden können. 

Die meisten Kryptowährungen werden digital abgebaut. Die Nutzer betreiben leistungsstarke Computer, die ein komplexes Rechenpuzzle lösen, mit dem eine Blockchain-Transaktion verifiziert wird. "Miner" von Bitcoins und andere werden mit einem Prozentsatz der Bitcoins für jedes gelöste Rätsel belohnt. Der hohe Energieverbrauch beim Mining von Bitcoins ist ein Problem für die Umwelt, und es wurden einige Kryptowährungen entwickelt, die weniger Strom verbrauchen.